一般除了低频磁场外，大部分金属材料可以提供100dB以上的屏蔽效能。但在实际工程中，常见的情况是金属做成的屏蔽体，并没有这么高的屏蔽效能，甚至几乎没有屏蔽效能。这是因为，屏蔽体的屏蔽效能不仅取决于构成屏蔽体的材料，而且取决于屏蔽体的结构。
先，需要了解的是电磁屏蔽与屏蔽体接地与否并没有关系。这与静电场的屏蔽不同，在静电中，只要将屏蔽体接地，就能够地屏蔽静电场。而电磁屏蔽却与屏蔽体接地与否无关。
电磁屏蔽的关键点有两个，一个是屏蔽体的导电连续性，即整个屏蔽体是一个完整的、连续的导电体。另一点是不能有穿过机箱的导体。对于一个实际的机箱，这两点实现起来都非常困难。
其次，各种独立封闭系统的壳体，它们绝大部分是用金属板材加工组合而成的。由于在接缝处难免存在缝隙，有的还要在机箱上开口，如通风散热窗孔、操作显示窗口、电源线和信号线的出入口、不同部分结合的缝隙等。因此严格来说封闭系统的壳体并不是一个完整封闭的屏蔽体。各种不连续的结构都会造成电磁能量的泄露，降低机壳和箱体的屏蔽性能。因此，屏蔽设计的主要内容就是如何妥善处理这些孔缝，同时仍不影响机箱的其他性能(美观、可维修性、性)。
后，机箱上总是会有电缆穿出(入)，至少会有一条电源电缆。这些电缆会大地危害屏蔽体，使屏蔽体的屏蔽效能降低数贝。妥善处理这些电缆也是屏蔽设计中的重要内容之一(穿过屏蔽体的导体的危害有时比孔缝的危害 大)。
